বিনিয়োগ স্থবিরতায় কমেছে এলসি খোলা ও নিষ্পত্তি

২০২৪-২৫ অর্থবছরের প্রথম দুই মাসে রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং স্থবির বিনিয়োগসহ বিভিন্ন কারণে আমদানি সংক্রান্ত লেটার অব ক্রেডিট (এলসি) খোলা এবং নিষ্পত্তির পরিমাণ প্রায় ১৩ শতাংশ কমেছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, চলতি অর্থবছরের জুলাই ও আগস্ট মাসে ১০.০৩ বিলিয়ন ডলারের আমদানি এলসি খোলা হয়েছে যা আগের অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ১.৫ বিলিয়ন ডলার কম। এ বিষয়ে জানতে চাইলে একটি বেসরকারি ব্যাংকের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক বলেন, সাম্প্রতিক সময়ে দেশে অস্থিরতার কারণে ব্যাংকগুলোতে এলসির জন্য চাহিদা কমেছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন, 'জুলাই মাসে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনে শত শত মানুষের মৃতু্য এবং এর জের ধরে, মাসের একটা বড় অংশজুড়ে দেশে অস্থিরতা থাকায় ব্যবসা-বাণিজ্য অনেক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি বলেন, এছাড়া ঐ মাসে ৫ দিন ইন্টারনেট বস্নকেজ এবং ব্যাংক বন্ধ থাকায় আমদানি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। পাশাপাশি আমদানি ও রপ্তানি পণ্য পরিবহণেও ব্যাঘাত ঘটেছে। ফলে জুলাই মাসে আমদানি এলসি খোলা ও নিষ্পত্তি দুটোই কমেছে।' ঐ ব্যাংকার আরও বলেন, 'আগস্ট মাসে নতুন সরকার গঠনের পর ব্যবসায়ীরা নতুন বিনিয়োগে আগ্রহ পাচ্ছেন না।' তিনি জানান, আগস্টে বেশ কয়েকটি কারখানা ভাঙচুর ও লুটপাট করা হয়েছে। পাশাপাশি গার্মেন্টস ইন্ডাস্ট্রিতে আন্দোলনের কারণে উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। ফলে ব্যবসায়ীরা নিরাপত্তাহীনতায় ভুগতে থাকায় এখনই নতুন বিনিয়োগ করতে চাচ্ছেন না। এভাবে চলতে থাকলে, আমদানির পাশাপাশি রপ্তানিও কমে যেতে পারে বলে সতর্ক করেন তিনি। খাতভিত্তিক আমদানি এলসি খোলার চিত্র বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, দুই মাসে সবচেয়ে উলেস্নখযোগ্য পতন ছিল মূলধনী যন্ত্রপাতি আমদানিতে যা গত দুই মাসে ৪৪ শতাংশ কমেছে। তারপর, পেট্রোলিয়াম আমদানিতে কমেছে ৩৬ শতাংশ। জুলাই-আগস্ট মাসে মাত্র ২৮৬ মিলিয়ন ডলারের এলসি খোলা হয়েছে। শিল্পের কাঁচামাল বাদে অন্য সব খাতে আমদানি আগের অর্থবছরের তুলনায় কমেছে। এ বিষয়ে মিউচুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সিইও সৈয়দ মাহবুবুর রহমান বলেন, 'আমদানিনির্ভর দেশ হিসেবে প্রতি মাসে আমাদের আমদানি কমপক্ষে ৫ থেকে ৬ বিলিয়ন ডলার হওয়া উচিত। অর্থনীতির আকার অনুযায়ী, আমাদের আরো বেশি আমদানির প্রয়োজন। এভাবে আমদানি কমে যাওয়া অবশ্যই আমাদের জন্য ভালো খবর নয়।' মূলধনী যন্ত্রপাতি আমদানি কমে যাওয়া দেশে বিনিয়োগ কমে যাওয়াকেই নির্দেশ করে মন্তব্য করে এই ব্যাংকার বলেন, 'মেশিনারিজ আমদানি কমায় বোঝা যাচ্ছে, ইন্ডাস্ট্রিগুলো তাদের ক্যাপাসিটি এক্সপানশন করছে না। অনেক আমদানি নির্ভর ফ্যাক্টরি বন্ধ আছে। ফলে এলসি খোলাও কমে এসেছে বলে মনে হচ্ছে।' তিনি আরও বলেন, তবে আমাদের আরো কয়েকমাসের আমদানি এলসি খোলার বিষয়টিতে ভালোভাবে নজর রাখতে হবে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরের প্রথম দুই মাসে আমদানি এলসি পেমেন্ট করা হয়েছে ১০.৩৪ বিলিয়ন ডলার। গত অর্থবছরের একই সময় শেষে এলসি পেমেন্ট করা হয়েছিল ১১.৯০ বিলিয়ন ডলার। এ বিষয়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এটিকে গত দুই বছরে আমদানি এলসি খোলার ধারাবাহিকভাবে হ্রাস বলে অভিহিত করেছেন। ফলে একই ধারাবাহিকতায় এলসি পেমেন্টও কমে এসেছে। খাতভিত্তিক আমদানি এলসি পেমেন্টের চিত্র বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, সবচেয়ে বেশি ৩৩ শতাংশ এলসি পেমেন্ট কমেছে মূলধনী যন্ত্রপাতি আমদানিতে। ভোগ্যপণ্য আমদানি কমেছে ৩২ শতাংশ। এছাড়া চলতি অর্থবছরের জুলাই-আগস্টে পেট্রোলিয়াম ও মধ্যবর্তী পণ্যসহ সব ধরনের পণ্য আমদানি পেমেন্ট কমেছে।