ঢাকায় হোটেলে অবস্থান করছেন দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের সদস্যরা -ওয়েবসাইট
রাজনৈতিক অস্থিরতায় নিরাপত্তা সংকটে এই সিরিজ নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। তবে নিরাপত্তা পর্যবেক্ষক দলের ভরসা পেয়ে বাংলাদেশে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা পুরুষ ক্রিকেট দল। এবার সফরে স্বাগতিকদের সঙ্গে তারা খেলবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ, যা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।
আর এই সফর দিয়ে ৯ বছর পর বাংলাদেশে এলো দক্ষিণ আফ্রিকা দল। সবশেষ ২০১৫ সালের জুলাইয়ে দুটি টেস্ট, ওয়ানডে ও টি২০ সিরিজ খেলে গেছে তারা। এবার শুধুই দুই টেস্টের সফর। বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৮টা ৪০ মিনিটে ঢাকায় পা রাখে প্রোটিয়ারা। চোটে থাকলেও দক্ষিণ আফ্রিকার নিয়মিত টেস্ট অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা দলের সঙ্গে বাংলাদেশে এসেছেন। তিনি প্রথম টেস্ট খেলতে পারবেন না, চট্টগ্রামে দ্বিতীয় টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দেবেন।
প্রথম টেস্টে প্রোটিয়াদের নেতৃত্ব সামলাবেন
ব্যাটসম্যান এইডেন মার্করাম।
২১ অক্টোবর মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম টেস্ট। ২৯ অক্টোবর থেকে চট্টগ্রামে হবে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। এর আগে ২০১৫ সালে বাংলাদেশে টেস্ট খেলতে এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা দল। সেবার বৃষ্টির কারণে দুই টেস্টই হয় ড্র। ওই দুই ড্র ছাড়া প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ১৪ টেস্ট খেলে বাকি সবগুলোই হেরেছে বাংলাদেশ। টেস্টে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে কখনো হারাতে পারেনি লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। এবার অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানো দারুণ সুযোগ স্বাগতিকদের সামনে। ঘরের মাঠে স্পিন বান্ধব উইকেট বানিয়ে জেতার জন্য সেরা চেষ্টা করবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৪ টেস্ট খেলে এখনও জয় নেই বাংলাদেশের। ১২টিতেই হারতে হয়েছে। ২০১৫ সালে দুটি টেস্ট ড্র হয়েছিল মূলত বৃষ্টির সৌজন্যে। এবার অবশ্য ইতিহাস বদলানোর হাতছানি আছে বাংলাদেশের সামনে। ব্যাটিংয়ে বাভুমা-মার্করাম ও বোলিংয়ে কাগিসো রাবাদা ও কেশাভ মহারাজ ছাড়া খুব বেশি অভিজ্ঞ নাম নেই দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াডে। প্রতিভাবান ক্রিকেটার যদিও অনেক আছে দলে, কিন্তু এই কন্ডিশনে তাদের বড় পরীক্ষা হওয়ার কথা। সুযোগ তাই থাকবে বাংলাদেশের জন্য।
গত আগস্টে দেশে রাজনৈতিক পালাবদলের পর নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কায় কিছুটা অনিশ্চয়তা ছিল এই সিরিজ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার একটি নিরাপত্তা প্রতিনিধি দল গত মাসে সফর করে যায় বাংলাদেশে। তারা ফিরে গিয়ে সবুজ সংকেত দেওয়ার পর সফর চূড়ান্ত করে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট মিরপুরে শুরু ২১ অক্টোবর সোমবার, পরেরটি চট্টগ্রামে ২৯ অক্টোবর থেকে।
দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দল : টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক, দ্বিতীয় টেস্ট), ডেভিড বেডিংহ্যাম, ম্যাথু ব্রিটজকি, ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, টনি ডি জর্জি, কেশব মহারাজ, এইডেন মার্করাম (অধিনায়ক, প্রথম টেস্ট), ভিয়ান মুল্ডার, সেনুরান মুতুসামি, ডেন প্যাটারসন, ডেন পিট, লুঙ্গি এনগিডি, কাগিসো রাবাদা, ট্রিস্টান স্টাবস, রায়ান রিকেলটন, কাইল ভেরেইনা।
