ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে জমজমাট ফুটবলটা যে হয় ইংল্যান্ডে, তা নিয়ে হয়তো কারও কোনো দ্বিমত নেই। ইংলিশ লিগে খেলা প্রতিটি ক্লাবেই খেলেন বিভিন্ন দেশের খেলোয়াড়রা। বর্তমানে একেকটি ক্লাবে আছেন অন্তত দশটি দেশেরও বেশি ফুটবলার।
বিভিন্ন দেশ থেকে সেরা সেরা ফুটবলারদের নিয়ে দল গড়ে বিভিন্ন ক্লাব। বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে নিজেদের দক্ষতায় নামিদামি সব ক্লাবে জায়গা করে নেন বিভিন্ন ফুটবলাররা। ইংলিশ লিগের ক্লাব ব্রাইটনে এবার আছে ২১টি দেশের ফুটবলার। আরেক ক্লাব লিভারপুলে আছে ১৭টি দেশের ফুটবলার।
বিদেশি ফুটবলারদের সংখ্যায় পিছিয়ে নেই কোনো ক্লাব। এ সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগের ২০ ক্লাবের মূল দলের খেলোয়াড়দের জাতীয়তা বিশ্লেষণ করেছে ট্রান্সফারমার্কেটডটকম। মূল দল বলতে লিগ কর্তৃপক্ষের কাছে জমা দেয়া খেলোয়াড়দের তালিকাকে বোঝায়। দলগুলো এই তালিকার বাইরে থাকা ক্লাবের বয়সভিত্তিক দল থেকেও পরবর্তী সময়ে অনুমতিক্রমে খেলোয়াড় মাঠে নামাতে পারে।
ট্রান্সফারমার্কেটের হিসাব অনুযায়ী, এই মুহূর্তে ব্রাইটনে আছেন ২০ জন বিদেশি খেলোয়াড়। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৯ জন বিদেশি খেলোয়াড় আছে বোর্নমাউথে। উলভারহাম্পটনে আছে ১৮টি দেশের খেলোয়াড়।
প্রিমিয়ার লিগের বড় নাম লিভারপুল। তাদের কাছে আছে ১৭ জন বিদেশি খেলোয়াড়। চেলসি এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে আছে ১৬টি দেশের ফুটবলার। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২০ দলের তালিকায় ১৫ জন বিদেশি খেলোয়াড় নিয়ে ১১ নম্বর স্থানে আছে আর্সেনাল। ম্যানচেস্টার সিটিতে আছে ১২ জন বিদেশি খেলোয়াড়। চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ থেকে উঠে আসা ইপসউইচে আছে ১০ দেশের খেলোয়াড়। প্রিমিয়ার লিগে সবচেয়ে কম বিদেশি খেলোয়াড় আছে এভারটনে। তাদের দলে আছে ৯ জন বিদেশি।
ট্রান্সফারমার্কেটের আরেকটি তালিকায় দেখা যাচ্ছে, ২০২৪-২৫ মৌসুমে সবচেয়ে বড় স্কোয়াড চেলসির। টানা তিন বছর ধরে দলবদলের বাজারে প্রচুর খেলোয়াড় কেনাবেচা করেছে ক্লাবটি। চেলসিতে এখন খেলোয়াড় সংখ্যা ৪২ জন। এদের মধ্যে ২৫ জনই বিদেশি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোয়াড ব্রাইটনের। তাদের স্কোয়াডে আছে ৩৮ জন খেলোয়াড়। যার মধ্যে বিদেশি আছে ২৬ জন। নিউক্যাসলের স্কোয়াডে আছে ৩৫ জন খেলোয়াড়। উলভস এবং সাউদাম্পটনের স্কোয়াডে আছে ৩৩ জন করে খেলোয়াড়।
চলতি বছরের এপ্রিলে প্রিমিয়ার লিগের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, ১৯৯২ সাল থেকে ২০২৩-২৪ পর্যন্ত মোট ১২৩টি দেশের খেলোয়াড়েরা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন। এর মধ্যে সর্বশেষ মৌসুমে ২০ ক্লাবে ছিল ৬৮ দেশের খেলোয়াড়।
