বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের পথ ধরে সরকার পতনের পর দেশের ক্রীড়াঙ্গনে আসতে চলেছে আমূল পরিবর্তন। বদলে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালনা পর্ষদ। তবে ক্রিকেট দলে সেটির প্রভাব পড়েনি। অধিনায়কের আসনেই আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। সাবেক সংসদ সদস্য সাকিব আল হাসানও টেস্ট দলে খেলছেন।
রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়কের কাছে জানতে চাওয়া হয় দেশের কঠিন সময়ে ক্রিকেটারদের পরিস্থিতি নিয়ে। শান্ত বলেন. 'শেষের কয়েকদিন খুব কঠিন সময় গিয়েছে আমাদের সবার। খুবই দুঃখজনক, সবাই খুবই স্ট্রাগল করেছে, যেটা আমরা কেউই আশা করি না। যেটা হয়ে গেছে ওটা নিয়ে পড়ে থাকার কোনো অবস্থান নেই, সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।'
'যে পরিস্থিতি ছিল প্রত্যেকটা পরিবারের জন্য কঠিন ছিল, প্রত্যেকটা মানুষের জন্য কঠিন ছিল। আশা করছি সামনে যে দিনগুলো আসবে, ভালোভাবে কাটাতে পারব। আমরা খেলোয়াড় হিসেবে চাই খেলাগুলো ঠিকমতো হোক। যেন সুস্থভাবে খেলায় অংশ নিতে পারি। এটাই আশা করছি।'
বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১১টায় টেস্টের লড়াইয়ে নামবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান। দুই ম্যাচের সিরিজটি আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত। টি২০ বিশ্বকাপের পর এটি বাংলাদেশের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
সাম্প্রতিক সময়ে দল হিসেবে ভালো খেলছে না বাংলাদেশ। টেস্টে শান্তদের পারফরম্যান্স বেশ নাজুক। গত মার্চে শ্রীলংকার বিপক্ষে বাংলাদেশ ভুগেছে ব্যাটিং নিয়ে। এবার প্রস্তুতি ভিন্ন হওয়ায় সংকট কেটে যাওয়ার আশা দেখেন শান্ত, 'আলাদা করে কিছু করতে চাই না। ব্যাটিং আমরা ভালো করছি না। গত সিরিজে ভালো করিনি (ব্যাটিং নিয়ে)। প্রস্তুতি নিতে পেরেছি এবার। ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি। প্রত্যেকটা খেলোয়াড় বিশ্বাস করে ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে ভালো করব।'
পাকিস্তান দল ম্যাচ শুরুর দুদিন আগেই ঘোষণা করেছে একাদশ। চার পেসার রেখেছে। দেশটির বিপক্ষে বাংলাদেশের টেস্টের রেকর্ড খুব ভালো নয়। ১৩ টেস্টে মাত্র একটিতে ড্র, ১২টিতে হার। পাকিস্তানের মাটিতে কোনো ফরম্যাটেই জয় নেই বাংলাদেশের।
পেছনের পরিসংখ্যানে না তাকিয়ে সামনে তাকাতে চান শান্ত। বললেন, 'অতীতে কী হয়েছে সেটি নিয়ে আমরা ভাবছি না। ভালো খেললে অবশ্যই ফলাফলে (রেকর্ড) পরিবর্তন আনা যায়। ম্যাচে টস গুরুত্বপূর্ণ, তবে তা নিয়ে পড়ে থাকারও সুযোগ নেই। ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই লড়তে আমরা প্রস্তুত।'
তিন ফরম্যাটেই বাংলাদেশের দুশ্চিন্তার নাম ব্যাটিং। বেশ কয়েকটি সিরিজ ধরে ২২ গজে সুবিধা করতে পারছেন না ব্যাটাররা। শান্ত জানালেন, ব্যাটিংয়ে উন্নতির দিকে চোখ রাখছে পুরো দল, 'ব্যাটিংয়ে আমাদের ভালো যাচ্ছে না। সর্বশেষ টেস্ট সিরিজেও আমরা ওরকম ভালো করিনি। ভালো প্রস্তুতি আমরা নিতে পেরেছি যতটুকু সুযোগ পেয়েছি। সবার ভেতরে বিশ্বাস আছে এবার ব্যাটিং ইউনিটটা আমরা ভালো করব। পাশাপাশি একটা টেস্ট ম্যাচ জেতার জন্য বোলিংও খুব গুরুত্বপূর্ণ। এবার দল হিসেবে খুব ভালো করার সুযোগ আছে আমাদের।'
পাকিস্তান শাহীনসের বিপক্ষে বাংলাদেশ 'এ' দুটি চার দিনের ম্যাচের প্রথম ম্যাচের ফাঁকে অনুশীলন করতে গিয়ে আঙুলে ব্যথা পেয়েছিলেন মুশফিকুর রহিম। যে কারণে 'এ' দলের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করতে পারেননি। তাতে আজ বুধবার থেকে শুরু হতে যাওয়া জাতীয় দলের প্রথম টেস্টে আগে তার মাঠে নামা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়। মাঠে নামার একদিন আগে সেই সংশয় উড়িয়ে দিলেন বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
ম?্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে শান্ত জানিয়েছেন, অভিজ্ঞ ক্রিকেটার খেলার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। তাকে নিয়েই মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এছাড়া বাকিদের ফিটনেস নিয়েও আশার কথা শুনিয়েছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক, 'আমি বিশ্বাস করি বেশির ভাগ খেলোয়াড়রাই ফিট রয়েছে। মুশফিকুর রহিম প্রথম ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত।'
বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের মুখে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর দেশ ছেড়েছেন অধিকাংশ সংসদ সদস্য। প্রাণভয়ে আত্মগোপনে চলে গেছেন প্রভাবশালী রাজনীতিবিদরা। যাদের সন্ধান মিলছে অনেকেই গ্রেপ্তার হচ্ছেন। হত্যা মামলাও দায়ের হচ্ছে তাদের নামে। এমন সময়ে বাংলাদেশের হয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামতে চলেছেন সাকিব আল হাসান।
মাগুরা-১ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন তারকা অলরাউন্ডার সাকিব। রাজনৈতিক অস্থিরতার এ সময়ে তিনি ব্যাটে-বলে মনোযোগ দিতে পারবেন কি না, রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের এক সাংবাদিক প্রশ্ন ছুড়ে দেন টেস্ট সিরিজপূূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আসা বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তকে।
শঙ্কা উড়িয়ে শান্ত প্রত্যাশা রাখছেন এ মুহূর্তে মাঠে বিশেষ ঝলক দেখাবেন সাকিব, 'আমার মনে হয় না (রাজনৈতিক কারণে পারফরম্যান্সে প্রভাব)। কারণ তিনি পেশাদার ক্রিকেটার। আমরা সবাই তাকে শুধু ক্রিকেটার হিসেবেই দেখি। এই ম্যাচের জন্য উনি প্রস্তুতি নিয়েছেন। উনি জানেন ওনার ভূমিকাটা কেমন। দীর্ঘদিন ক্রিকেট খেলেছেন। আমি ওনার রাজনৈতিক ক্যারিয়ার নিয়ে ভাবছি না। আশা করছি উনি এই সিরিজে স্পেশাল পারফরম্যান্স দেবেন।'
