গত ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দারুণ শুরুর পর রানার্সআপ হয়ে মৌসুম শেষ করতে হয়েছিল আর্সেনালকে। শনিবার রাতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে তারা নতুন মৌসুম শুরু করল। প্রত্যাশিত জয়ে আরেকবার নতুন মিশনে নেমেছে গানাররা। উলভারহ্যাম্পটনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তারা। বল পায়ে রাখায় দুই দলই সমানতালে লড়েছে। তবে দুই অর্ধে দুই গোল করে জয় আদায় করে নেয় আর্সেনাল। প্রথমার্ধে কাই হাভার্টজ দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ান বুকায়ো সাকা। রাতের অপর ম্যাচে মোহাম্দ সালাহ ও দিয়াগো জটার লক্ষ্যভেদে ইপ্সউইচ টাউনকে ২-০ গোলে হারায় লিভারপুল।
ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনালের দাপটের চিত্র ফুটে উঠছে পরিসংখ্যানেও। গোলের জন্য ১৮টি শট নিয়ে ৬টি লক্ষ্যে রাখে তারা। অন্যদিকে, উলভারহ্যাম্পটনের ৯ শটের
\হ৩টি লক্ষ্যে ছিল।
মুহুর্মুহু আক্রমণে শেষ পর্যন্ত গোলের দেখা পায় আর্সেনাল। ২৫ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে বুকায়ো সাকার ক্রসে হেড করে উঁচু ও কোনাকুনি শটে জাল কাঁপান হ্যাভার্জ। ২৮ মিনিটে লক্ষ্যে প্রথম শট রাখতে পারে উলভস। ফ্রি কিক থেকে জ্যা-রিকনার বেলেস্নগার্দের ডান পায়ের শট অল্পের জন্য জালে জড়ায়নি। সাত মিনিট পর স্বাগতিক কিপার ডেভিড রায়ার পরীক্ষা নেয় উলভস। হোয়াং হি চ্যানের ক্রস থেকে জোর্গেন স্ত্রান্দ লারসেনের হেড রুখে দেন কিপার। শেষদিকে বুকায়ো সাকা ও গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেলিস্ন সুযোগ পেলেও নষ্ট করলে এক গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় আর্সেনাল। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে বেশ?কিছু সুযোগ নষ্ট করে আর্সেনাল। অন্যদিকে ঘড়ির কাঁটা ঘণ্টা পার হওয়ার পর উলভস সমতা ফেরানোর বেশ কাছে ছিল। ৬১ মিনিটে রায়ান নৌরির বাঁ পায়ের শট গোলপোস্টের ডানদিক দিয়ে বেরিয়ে যায়। তিন মিনিট পর রদ্রিগো গোমেজও প্রায় একইভাবে গোল মিস করেন। ৬৭ মিনিটে ম্যাথিউস কুনহার বাঁপায়ের শট রুখে দেন রায়া। উলভসের ঘুরে দাঁড়ানোর আশায় পানি ঢালে আর্সেনাল ৭৩ মিনিটে। স্কোর ২-০ হয় প্রথম গোলের দুই কারিগরের নৈপুণ্যে। এবার সাকাকে গোল বানিয়ে দিতে সাহায্য করেন হ্যাভার্জ। বক্সের ডানদিক থেকে দারুণ ড্রিবলিংয়ে সামনের এক ডিফেন্ডারের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েও বাঁ পায়ের শটে জালে বল জড়ান সাকা। আর এই দুই গোল গড়ে দেয় ম্যাচের পার্থক্য। জয়ের হাসি নিয়ে
মাঠ ছাড়ে গানাররা।