ভেনেজুয়েলাকে হারিয়ে সেমিতে আর্জেন্টিনার সামনে কানাডা

অতিথি হিসেবে প্রথমবারই কোপা আমেরিকায় খেলতে নেমেছে কানাডা। অভিষেকেই দলটি ইতিহাসে নাম লিখিয়েছে। বাংলাদেশ সময় শনিবার সকালে ভেনেজুয়েলাকে টাইবেকারে ৪-৩ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছে। শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রম্নপ পর্বে কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা। সেই কানাডাকেই আবার সেমিফাইনালে পেলেন লিওনেল মেসিরা। হন্ডুরাসের পর কোপা আমেরিকায় প্রথমবার অংশ নিয়েই সেমিতে ওঠার ইতিহাসও গড়ল তারা। টেক্সাসে শনিবার সকালে কোয়ার্টার ফাইনাল মঞ্চে ১-১ গোলে মূল ম্যাচ শেষ হয় সমতায়। পরে টাইব্রেকারের পেনাল্টি শু্যট আউটে ৪-৩ গোলে জিতে যায় কানাডা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামী ১০ জুলাই শক্তিশালী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে নামবেন আলফানসো ডেভিসের দল কানাডা। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে গ্রম্নপ পর্বে মুখোমুখি লড়াইয়ে ২-০ গোলে হেরেছিল তারা। সেই ম্যাচে অবশ্য বেশ কিছুটা সময় সমানতালে লড়ে চমক দেখায় ২০২৬ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক দেশটি। তবে এদিন খেলার ১৩ মিনিটে জ্যাকব শাফেলবুর্গের গোলে এগিয়ে যায় কানাডা। বিরতির পর ৬৪ মিনিটে সালমন রনডনের গোলে সমতায় ফেরে গ্রম্নপ পর্বে সেরা হয়ে সেমিতে আসা ভেনেজুয়েলা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে আর গোল না হওয়ায় ম্যাচ যায় টাইব্রেকারে। কোপার নিয়ম অনুযায়ী ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত সময় নেই এবারও। অতিরিক্ত সময় থাকবে কেবল ফাইনালের বেলায়। ৯০ মিনিটের পর তাই সরাসরি হয় টাইব্রেকার। তাতে গোলরক্ষকের কৃতিত্বে জয় পায় কানাডা।