আজকের যায়যায়দিন

ইকুয়েডরকে হারিয়ে কোপা আমেরিকায় যাত্রা শুরুর পর অপরাজিত থেকেই শেষ আটে উঠেছে ভেনেজুয়েলা। তবে গ্রম্নপপর্বের টানা তিন জয়ের যাত্রার সুখ-স্মৃতিতে আটকে না থেকে নকআউটে আবার শূন্য থেকে শুরুর তাগিদ দিয়েছেন দলের কোচ ফার্নান্দো বাতিস্তা। টেক্সাসের এটি এন্ড টি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় আজ শনিবার সকালে কানাডার মুখোমুখি হবে ভেনেজুয়েলা।

১৯৬৭ সালে কোপা আমেরিকায় অভিষেকের পর এবারই প্রথম গ্রম্নপপর্বে সব ম্যাচ জিতেছে ভেনেজুয়েলা। তবু প্রথম তিন ম্যাচের সাফল্য ভুলে কানাডা ম্যাচ দিয়ে আরেকটি টুর্নামেন্ট শুরুর কথা বলছেন বাতিস্তা। যেখানে প্রতিটি ম্যাচই তাদের জন্য ফাইনাল। তিনি বলেন, 'প্রথম রাউন্ডে আমাদের যা অভিজ্ঞতা হয়েছে, দারুণ। তবে সেটি শেষ হয়ে গেছে। এখনো কিছুই অর্জিত হয়নি। আমরা উঠতি একটি দল, যারা জানে পরবর্তী ফাইনাল ম্যাচ আগামীকাল (শনিবার)।'

লাতিন আমেরিকার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টে কেবল একবারই সেমি-ফাইনালে খেলতে পেরেছে ভেনেজুয়েলা, ২০১১ সালে। প্রায় ১৩ বছর পর আবার সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে মরিয়া দলটির কোচ, 'এখনো অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। যা হয়ে গেছে, তা শেষ হয়ে গেছে। এখন আরেকটি নতুন টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে। কারণ আপনি আগের ফলাফলে ড্রয়ের ওপর নির্ভর করতে পারবেন না।'