প্রথম বারের মতো টি২০ বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছে আফ্রিকার দেশ উগান্ডা। বিশ্বকাপে 'সি' গ্রম্নপে রয়েছে উগান্ডা। তাদের বাকি তিন প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ আফগানিস্তান ও পাপুয়া নিউগিনি। যেখানে তিন দেশই আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশ।
তবে প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবতে চান না দলটির কোচ অভয় শর্মা। জানিয়েছেন, সামর্থ্য অনুযায়ী ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে চান তারা। শর্মা বলেন, 'আমরা একটি শক্ত গ্রম্নপে আছি। এটি কঠিন গ্রম্নপ নিশ্চিতভাবে যেহেতু তিনজন আইসিসি পূর্ণ সদস্য আছে। তবে প্রতিপক্ষকে নিয়ে আমরা মাথা ঘামাই না। আমরা আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব। আমরা যা জানি, আমরা চেষ্টা করব এবং চাপের মধ্যে সেই জিনিসগুলো বাস্তবায় করতে। আমাদের ইতিবাচক মানসিকতা ধরে ছেলেদের বিশ্বাস করতে চাই।'
আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাই পর্বে অংশগ্রহণ করেছিল সাতটি দেশ। রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে একে অপরের বিপক্ষে একটি করে ম্যাচ খেলে দলগুলো। রুয়ান্ডার বিপক্ষে ৯ উইকেটের বড় জয় দিয়ে আসর শুরু করে উগান্ডা। এরপর কেনিয়া, নাইজেরিয়া ও জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে টানা ৪ ম্যাচে জয় তুলে নেয় তারা।
প্রথম ৪ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট পাওয়ায় বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা গাঢ় হয়। তবে পরের ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে ৬ উইকেটের ব্যবধানে হেরে যায় তারা। সেই হারে সম্ভাবনার আকাশে কিছুটা মেঘ জমে! তবে ঘুরে দাঁড়াতেও সময় লাগেনি। শেষ ম্যাচে তানজানিয়াকে ৮ উইকেটে হারিয়ে শঙ্কার মেঘ সরিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট পায় উগান্ডা।
নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে শর্মা বলেন, 'প্রস্তুতি সত্যিই ভালো চলছে। সবাই খুব আত্মবিশ্বাসী। আমরা উন্নতির জন্য ক্ষেত্রগুলোতে কাজ করার চেষ্টা করছি। আমরা সবকিছু নিয়ে আলোচনা করছি এবং এখন পর্যন্ত সব টিকটাক। আমি সবসময় বাস্তববাদী হতে বলি। বিশ্বকাপের অন্যান্য দিক নিয়েও আমাদের আলোচনা হয়েছে, যা আমাদের মুখোমুখি হতে হবে।'
বিশ্বকাপের আগে ৯১টি টি২০ ম্যাচ খেলেছে উগান্ডা। ৬৯ জয়ের বিপরীতে এই সংস্করণে দলটির হার মাত্র ১৯টি। যেখানে তাদের জয়ের হার ৭৮.৪০!
উগান্ডার স্কোয়াড : ব্রায়ান মাসাবা (অধিনায়ক), সাইমন সেসাজি, রজার মুকাশা, কসমস কয়েওয়াটা, দিনেশ নাকরানি, ফ্রেড আছিলাম, কেনেথ বিস্ব, অল্পেশ রামজানি, ফ্রাঙ্ক সুবুগা, হেনরি সেনিওন্দো, বিলাল হাসুন, রবিনসন ওবুয়া, রিয়াজত আলী শাহ (ভিসি), জুমা মিয়াজি, রনক প্যাটেল। রিজার্ভ : রোনাল্ড লুটায়া, ইনোসেন্ট মেবেজা
