এবারের বিপিএলেও মাশরাফি বিন মর্তুজার নেতৃত্বেই শুরু করেছিল সিলেট স্ট্রাইকার্স। কিন্তু ম্যাশের ম্যাজিক এবার ঠিকঠাক কাজ করছিল না। সেই সঙ্গে ফিটনেস ইসু্য তো ছিলই। টানা হার আর ফিটনেস নিয়ে সমালোচনায় বেশ বিপাকেই ছিলেন বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়ক। শেষ পর্যন্ত রাজনৈতিক দায়িত্ব পালনের জন্য সাময়িকভাবে বিপিএল থেকে সরে যান মাশরাফি। দল জানিয়েছিল, সময় পেলে ফিরবেন তিনি।
গত ৩১ জানুয়ারি যখন বিপিএল থেকে সাময়িক বিরতি নিলেন মাশরাফি তখনই অনুমান করা হচ্ছিল যে, এবারের আসরে হয়তো আর ফিরছেন না তিনি। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নড়াইল-২ আসন থেকে পুনরায় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার পর জাতীয় সংসদের হুইপের দায়িত্ব পেয়েছেন মাশরাফি। খেলার মাঠে ফিটনেস ছাড়াই নেমে ব্যাপক সমালোচিত হওয়ার পর জানান, রাজনৈতিক দায়িত্ব পালনের ইচ্ছার কথা। অগত্যা বিপিএল থেকে সাময়িক বিরতি। সিলেট স্ট্রাইকার্সের অধিনায়কত্ব সহ-অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুনের হাতে দিয়ে রাজনীতির মাঠে সক্রিয় হয়ে উঠেছেন তিনি।
সিলেট স্ট্রাইকার্স সে সময় বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছিল, যদি রাজনৈতিক দায়বদ্ধতার বাইরে সময় দিতে পারেন সেক্ষেত্রে চলতি বিপিএলেই আবার দেখা যাবে মাশরাফিকে। চারবারের শিরোপা জেতা অধিনায়ককে কৃতজ্ঞতাও জানায় সিলেট। কিন্তু শেষ পর্যন্ত জানা গেল, এবারের বিপিএলে আর ফিরছেন না মাশরাফি।
সিলেট স্ট্রাইকার্সের কোচ রাজিন সালেহ তেমনই ইঙ্গিত দিয়েছেন। তবে এখনই ক্রিকেট ছেড়ে দিচ্ছেন না মাশরাফি। আগামী বছর বিপিএলে এই সাবেক অধিনায়ককে ফের দেখা যাবে বলে জানান তিনি।
বৃহস্পতিবার সিলেটের হেডকোচ রাজিন সালেহ গণমাধ্যমকে বলেন, 'ওর আসলে চান্স খুবই কম। সত্যি কথা বলতে অফিস নিয়ে ও ব্যস্ত। যেহেতু সে এখন পারবে না হয়তো পরবর্তী বছর সে ভালোভাবে কামব্যাক করবে।'
এবারের আসরে মাশরাফি সিলেটের হয়ে প্রথম পাঁচটি ম্যাচ খেলেন। এই পাঁচ ম্যাচের কোনোটিতে নিজের চার ওভার স্পেল পূর্ণ করেননি তিনি, আবার কোনোটিতে বোলিংই করেননি। পাঁচ ম্যাচে উইকেট নেন মাত্র ১টি। যা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হয়। পাঁচ ম্যাচের প্রতিটিতে তার দল হার দেখে।
