ইরানের হৃদয় ভেঙে ফাইনালে কাতার

চার যুগের অপেক্ষার অবসানের লক্ষ্যে ইরানের শুরুটা হয়েছিল দারুণ। কিন্তু পিছিয়ে পড়ার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াল কাতার। রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে তিনবারের চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে এশিয়ান কাপের ফাইনালে জায়গা করে নিল শিরোপাধারীরা। দোহার আল থুমামা স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইরানের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জিতেছে কাতার। ম্যাচের চার মিনিটে ইরানকে এগিয়ে নেন সর্দার আজমাউন। ১৭ মিনিটে জাসেম জাবের আব্দুলসালাম সমতা ফেরানোর পর প্রথমার্ধের শেষ দিকে কাতারকে এগিয়ে নেন আকরাম আফিফ। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে সফল স্পট কিকে সমতা ফেরান আলিরেজা জাহানবাখশ। ম্যাচের ৮২ মিনিটে আলমোয়েজ আলির জয়সূচক গোলে হাসিমুখে মাঠ ছাড়ে কাতার। শুজায়ে খলিলজাদেহর লাল কার্ডে যোগ করা সময়ে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া ইরান প্রবল চেষ্টার পরও আরেকবার শেষ চার থেকে বিদায় নেয়। ১৯৬৮, ১৯৭২ ও ১৯৭৬ সালে টানা তিন শিরোপা জয়ে পর আর ফাইনালে উঠতে পারেনি ইরান। টানা দ্বিতীয় ও সব মিলিয়ে সপ্তমবার দলটি বিদায় নিল শেষ চার থেকে। গতবার প্রথমবার ফাইনালে ওঠেই বাজিমাত করেছিল কাতার। মাত্র পঞ্চম দেশ হিসেবে টানা দুই আসরে শিরোপা জয়ের আশা জাগাল দেশটি। আগামী রোববার লুসাইল স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্বাগতিকদের প্রতিপক্ষ জর্ডান। এবারই প্রথম ফাইনালে খেলবে দেশটি।