বিপিএলের নবম আসরে প্রথমবারের মতো সিলেট স্ট্রাইকার্স ফাইনাল ম্যাচ খেলে। দলটি চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার নেতৃত্ব মুগ্ধ করেছিল ভক্তদের। সেই মাশরাফি এবারও দলটির অধিনায়ক। তবে দশম আসরে এসে তিনি যেন নিজেকে খুঁজে পাচ্ছেন না। বিষয়টি নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। ৪০ পেরুনো মাশরাফি গত বছরের মে মাসে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ খেলার পর আর মাঠে ছিলেন না। রাজনৈতিক ও নির্বাচনী ব্যস্ততায় কেটেছে তার সময়। এবার বিপিএলের আগে জাতীয় নির্বাচন নিয়ে তুমুল ব্যস্ত ছিলেন তিনি। স্বাভাবিকভাবেই ফিটনেস ঘাটতিও তাতে প্রবল হয়েছে।
প্রথম ম্যাচে নেমে দুই-তিন পা হেঁটে বল করছিলেন মাশরাফি বিন মর্তুজা। একটা উইকেটও পেয়ে গেছেন তাতে। তবে তার সামগ্রিক বোলিং দেখে সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার মতো মনে হচ্ছিল না। গতকাল মঙ্গলবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে বিপিএলের ম্যাচে মাঠে নামে সিলেট স্ট্রাইকার্স ও রংপুর রাইডার্স। ম্যাচটির আগে সিলেটের অধিনায়ক মাশরাফির বিষয়ে কথা বলেন আশরাফুল। তিনি বলেন, 'এবারের বিপিএল খেলতে চাননি মাশরাফি। সিলেট স্ট্রাইকার্সের মালিকপক্ষ জোর করে তাকে খেলাচ্ছে। আর ৮ মাস মাঠের বাইরে থাকা একজন ক্রিকেটার, কোনো অনুশীলন ছাড়া এই টুর্নামেন্ট খেলছে। যেটা বিপিএলের মানকে প্রশ্নবিদ্ধ করছে।'
সাবেক সতীর্থকে নিয়ে বাস্তব কিছু উপলব্ধি তুলে ধরেন তিনি, 'ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাসটিক আমরা তার নাম দিয়েছি, অসাধারণ লিডার। সে সবার কথা শুনে, খেলাটা ভালো বুঝে। কিন্তু অধিনায়ক যদি নিজে পারফর্ম করে নেতৃত্ব দেওয়া সহজ হয়। আট মাস সে ক্রিকেটের বাইরে ছিল, নির্বাচনের জন্য ব্যস্ত ছিল। একদিন মনে হয় অনুশীলনে এসেছিল বল করেছিল কিনা জানি না।'
সিলেট-রংপুর ম্যাচটি মাঠে গড়ানোর আগে আশরাফুলের এমন দাবি সামাজিক মাধ্যমে নতুন আলোচনার জন্ম দেয়। অনেকে আশরাফুলের কথা সমর্থন করছেন, আবার অনেকে মাশরাফির খেলার পক্ষে কথা বলছেন। এর আগে সিলেটের ক্রিকেটার জাকির হাসান বলেছিলেন, 'মাশরাফি ভাইয়ের পারফরম্যান্সের থেকে মাঠে থাকাটা গুরুত্বপূর্ণ। তিনি মাঠে থাকলে আমরা অনুপ্রেরণা পাই। উনি থাকলে অনেক সিদ্ধান্ত সহজেই নেওয়া যায়। এটিই আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ।'
দলের অন্যতম স্বত্ব্বাধিকারী জগলুল হায়দার মিঠু টুর্নামেন্টের আগে বলেন, মাশরাফি দাঁড়িয়ে থাকলেই চলবে তাদের।
তবে পুরোপুরি ফিট না থেকে মাশরাফির মাঠে নামার বিষয়কে অনেকেই সমর্থন দিচ্ছেন না। তার নেতৃত্বে চলতি বিপিএলে হার দিয়ে শুরু করেছে সিলেট। এবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে রংপুরের বিপক্ষেও ৪ উইকেটে হেরেছে দলটি। আগে ব্যাটিং করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১২০ রান করেছে দলটি। যেখানে মাশরাফি টপ অর্ডারে ব্যাট হাতে নেমে চমক দেখিয়েছেন। তবে তিনি জ্বলে ওঠার আগেই মাত্র ৬ রান করে রান আউটের ফাঁদে কাটা পড়ে বিদায় নিয়েছেন। জবাবে রংপুর রাইডার্স ৬ উইকেট হারিয়ে ১২৫ রান সংগ্রহ করে।
