শুরু হয়ে গেল বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট বিপিএল। যেখানে সাতটি দল নিজেদের পরিকল্পনা নিয়ে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে লড়াইয়ে অংশ নিয়েছে। এবার ফরচুন বরিশালও তেমন লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছে। শনিবার দুপুর দেড়টায় বিপিএলের তৃতীয় ম্যাচে মাঠে নামবে তামিম ইকবালের ফরচুন বরিশাল ও সাকিব আল হাসানের রংপুর রাইডার্স। রংপুরের অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান হলেও লড়াইটা যেন সাকিব-তামিমের। বড় এই ম্যাচের আগের দিন বরিশালের পক্ষ থেকে সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়েছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ।
আগের মৌসুমেও ঠিক একই কথা বলেছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ, 'কখনো বিপিএল চ্যাম্পিয়ন দলের খেলোয়াড় হতে পারিনি। এবার সেই লক্ষ্যটা অর্জন করতে চাই।' সেবারও খেলেছিলেন ফরচুন বরিশালের হয়ে। তখন দলের অধিনায়ক ছিলেন সাকিব আল হাসান; কিন্তু এলিমিনেটর রাউন্ডে রংপুর রাইডার্সের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিলো সাকিব-মিরাজদের বরিশালকে।
সংবাদ সম্মেলনের শুরুতেই মিরাজের কাছে জানতে চাওয়া হয়, এবারের বিপিএলে আপনার লক্ষ্য কী? মিরাজ বলেন, 'প্রত্যাশা একটাই। ইনশাআলস্নাহ চ্যাম্পিয়ন হব। আমি একটা কথা বলে এসেছিলাম। গত বছরও বলেছি, এবারও বলছি, আমি কখনো চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য হতে পারিনি। একবার চ্যাম্পিয়ন হতে চাই। আর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য যা যা দরকার, আমরা সেগুলোই করতে চাই। চেষ্টা করব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য।'
মিরাজের মতো বিপিএলের গত ৯টি আসরে বরিশালের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। এবার দলটি যেহেতু অনেক শক্তিশালী, সে কারণে তাদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা কতটা দেখছেন মিরাজ? জানতে চাইলে তিনি বলেন, 'আমাদের দলটিতে ভালোমানের দেশীয় ক্রিকেটার রয়েছেন। তামিম ভাই, রিয়াদ ভাই, সৌম্য-আশা করি আমরা এবার ভালো করতে পারব। শুধু ভালো দল হলেও হবে না, আমাদের মাঠেও ভালো করতে হবে।'
টুর্নামেন্টের বিষয়ে মিরাজ বলেন, 'সামনে টি২০ বিশ্বকাপ। বিপিএলে ভালো করতে পারলে সেখানে সুযোগ তৈরি হবে। ফলে সবার দিকে না তাকিয়ে আমাদের নিজেদের পারফর্ম করতে হবে। আমরা চ্যাম্পিয়নের লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছি। এখানে প্রত্যেকে নিজেদের জায়গা থেকে সেই কাজটা করতে পারলে খুব সহজেই আমরা লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারব।'
বরিশাল দলে এবার যুক্ত হয়েছেন বাংলাদেশের তিন সিনিয়র ক্রিকেটার তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম এবং মাহমুদউলস্নাহ রিয়াদ। রয়েছেন সৌম্য সরকার। সব মিলিয়ে গতবারের তুলনায় এবার শক্তিশালী বরিশাল। কাগজে-কলমে তাদেরই শিরোপার সম্ভাব্য দাবিদার বলা হচ্ছে।
দলের পরিকল্পনা নিয়ে স্পিন অলরাউন্ডার মিরাজ বলেন, 'বিপিএল যেহেতু আমাদের দেশি খেলা। এখানে দেশিদের ভালো করতে হবে। বিদেশিদের ওপর নির্ভর করলে হবে না। তারা (বিদেশি) আসবে-যাবে। কিন্তু দিনশেষে আমাদেরই পারফর্ম করে যেতে হবে।'
বড় এই ম্যাচের আগে সকলের নজর রয়েছে সাকিব-তামিমের দিকে। দু'জনেই ম্যাচের আগের দিনে অনুশীলনে ঘাম ঝরিয়েছেন। গত কয়েক মাসে বেশ আলোচিত বিষয় দুই বন্ধুর সম্পর্কের অবনতির বিষয়টি, তারা নিজেরাও সেটি প্রকাশ করেছেন। এবার তাদের দেখা হচ্ছে মাঠে। সাকিবের মুখোমুখি হচ্ছেন তামিম?
এমন প্রশ্নের উত্তরে মিরাজ বলেন, 'আমরা তো এই রকম কখনই চিন্তা করি না। আপনি যেটা বললেন সাকিব ভাই ভার্সেস তামিম ভাই যে লড়াই, আপনি যার সঙ্গে খেলেন না কেন সেটা কিন্তু প্রতিপক্ষ। আপনি যে টিমের সঙ্গে খেলেন না কেন আবার যখন একসঙ্গে খেলেন তখন তো প্রতিপক্ষ তো না টিমমেট। ক্রিকেট খেলায় আপনি যারই প্রতিপক্ষ হন না কেন সেই আপনার প্রতিপক্ষ এবং মাঠে কিন্তু কেউ কাউকে ছাড় দেন না। সেটা যেই হোক।'
মিরাজ বলেন, 'আমি যদি আমার বন্ধুর সঙ্গে খেলি তো কখনই ছাড় দেব না। এটাই আপনি যেটা বললেন। প্রতিপক্ষ ইজ প্রতিপক্ষ। খেলার ভেতর সেটা, বাইরে আবার বন্ধু সবাই বন্ধু, সবাই আবার ভাই। খেলায় যেই থাকুক না কেন, সেই প্রতিপক্ষ।'
