আমদানি করা তাজা ফলের ওপর থেকে বর্ধিত সম্পূরক শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ ফ্রেশ ফ্রুটস ইম্পোর্টার অ্যাসোসিয়েশন। অন্যথায় আগামী ৪ ফেব্রম্নয়ারি থেকে দেশের সব স্থল ও নৌবন্দর দিয়ে আমদানি করা তাজা ফল খালাস অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ রাখার হুঁশিয়ারি দিয়েছে সংগঠনটি।

বৃহস্পতিবার দুপুরে ফলের ওপর বর্ধিত সম্পূরক শুল্ক প্রত্যাহার প্রসঙ্গে রাজধানীর বাদামতলীতে আয়োজিত মানববন্ধন থেকে এমন দাবি করেন সংগঠনটির নেতারা।

সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে সংগঠনটির সদস্য নাজিম উদ্দিন বলেন, 'ফলমূল কোনো বিলাসবহুল পণ্য নয়। প্রতিটি মানুষের অন্যান্য খাবারের সঙ্গে ফলমূল খাওয়াও খুবই জরুরি। কিন্তু হঠাৎ করে ফলমূলকে বিদেশি পণ্য হিসেবে দেখিয়ে অধিক মাত্রায় শুল্ক আদায় করা হচ্ছে। এতে মানুষের পুষ্টির ঘাটতি হচ্ছে।'

তিনি আরও বলেন, 'প্রতি কেজি আপেল, মাল্টা ও কমলায় শুল্ক দিতে হচ্ছে ১২০ টাকা। যা দুই বছর আগে ছিল মাত্র ৪০ টাকা। সম্প্রতি এসব ফল আমদানিতে সম্পূরক শুল্ক ২০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৩০ শতাংশ করা হয়েছে। এতে প্রতি কনটেইনার ফল আমদানিতে ৩ থেকে ৪ লাখ টাকা বর্ধিত শুল্ক দিতে হচ্ছে।'

সভাপতি সিরাজুল ইসলাম বলেন, 'আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে বর্ধিত শুল্ক প্রত্যাহার না করা হলে, দেশের সীমান্ত এলাকায় সব ধরনের আমদানি-রপ্তানি বন্ধ করে দেওয়া হবে।'

দেশে প্রায় ৫০০-৬০০ ফল আমদানিকারক রয়েছে। পাইকারি ব্যবসায় আছে ৫০ থেকে ৬০ হাজার। আর খুচরা ব্যবসায়ী রয়েছেন ৫ থেকে ৬ লাখ। এসব ব্যবসায় প্রত্যক্ষ পরোক্ষভাবে প্রায় ৩০ লাখ লোকের জীবিকা নির্বাহ হচ্ছে।

সাধারণ সম্পাদক নূরউদ্দিন আহমেদ বলেন, 'আমদানি করা তাজা ফলের ওপর সম্পূরক শুল্ক ১০ শতাংশ বাড়িয়ে ৩০ শতাংশ করা হয়েছে। যার মাধ্যমে তাজা ফলের ওপর শুল্ক দিতে বাধ্য করা হচ্ছে ব্যবসায়ীদের, যা অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। আবার দাম বাড়ার ফলে আমদানি করা ফলের বিক্রিও অর্ধেকে নেমে এসেছে।'

এ পরিস্থিতিতে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) কঠোর সমালোচনা করে শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ ফ্রেশ ফ্রম্নটস ইম্পোর্টার অ্যাসোসিয়েশন।

নেতারা আরও বলেন, আগামী ৩ ফেব্রম্নয়ারি মধ্যে বর্ধিত কর প্রত্যাহার করা না হলে ৪ ফেব্রম্নয়ারি থেকে দেশের সব স্থল ও নৌবন্দর দিয়ে আমদানিকৃত তাজা ফল খালাস অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ রাখা হবে।

মানববন্ধনে আরো বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ ফ্রেশ ফ্রম্নটস ইমপোর্টার অ্যাসোসিয়েশনের সহসভাপতি ফারুক সিদ্দিকী।