বাঙালির প্রিয় ইলিশ মাছ। এ মাছের স্বাদ ভোজনবিলাসীদের কাছে অতুলনীয়। এখন ইলিশের ভরা মৌসুম। অথচ বাজারে মাছের দাম আকাশছোঁয়া। অনেক আগেই ইলিশ মাছ কেনা সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে চলে গেছে। এখন মধ্যবিত্তের কাছেও ইলিশ কেনা এখন বিলাসিতার মতো। ইলিশের সাইজ যত বড়, দামও তত বেশি। ফলে বাধ্য হয়ে ইলিশ বাদ দিয়ে অন্য মাছ কিনে বাড়ি ফিরেছেন কক্সবাজারের ইলিশপ্রেমীরা।
বাজার ঘুরে জানা যায়, কক্সবাজারে দেড় কেজি ওজনের সাগরের ইলিশের জোড়া বিক্রি হচ্ছে ৫৪০০ টাকা। দাম শুনেই কপালে ভাঁজ পড়ছে অনেক ক্রেতার। সুস্বাদু বড় সাইজের ইলিশ এখন খেতে চাইলেও মূল্যবৃদ্ধির কারণে কিনতে পারছেন না অনেকেই।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, দেশের সবচেয়ে মাছের আড়ত কক্সবাজারের বাঁকখালী ফিশারিঘাটে কোনো মনিটরিং না থাকায় মাছ বিক্রেতারা ইচ্ছামতো ইলিশের দাম বাড়িয়ে দিচ্ছে। অধিকাংশ মানুষ এখন ইলিশের ঘ্রাণ-স্বাদ ভুলে গেছে অস্বাভাবিক দামের কারণে। সামুদ্রিক মাছ বিক্রিকালে কোনো ব্যবসায়ী পাকা রসিদও সরবরাহ করেন না। প্রদর্শন করেন না মূল্যতালিকা। সাগর থেকে ইলিশ ধরার পর বাজারে ক্রেতার হাতে পৌঁছানোর আগে বেশ কয়েকবার হাত বদল হয়। এতে মাছের দাম বেড়ে যায়। আর বাজারে পৌঁছে ইলিশের দাম হয় আকাশছোঁয়া।
ইলিশসহ সব ধরনের মাছের ভরা মৌসুম হওয়ায় কক্সবাজার মৎস্য অবতরণকেন্দ্র এখন সরগরম। উপকূল ও ফিশারিঘাটে ব্যস্ত সময় পার করছেন জেলে ও মৎস্য ব্যবসায়ীরা। ট্রাক বোঝাই করে ইলিশ চলে যাচ্ছে চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন হাটবাজারে। বর্তমানে বাজারে ইলিশের যথেষ্ট সরবরাহ থাকা সত্ত্ব্বেও সিন্ডিকেট নিয়ন্ত্রিত ইলিশের দাম সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে। অনেকে আগ্রহ নিয়ে ইলিশের দাম জিজ্ঞেস করলেও অধিকাংশ ক্রেতাই ফিরে যাচ্ছেন হতাশ হয়ে। মাছ ব্যবসায়ীরা দাবি করছেন, ভরা মৌসুমেও কক্সবাজারে পাইকারি থেকে শুরু করে খুচরা বাজারে ইলিশের দাম বেশ চড়া।
মাছ কিনতে আসা ফয়সাল মো. কায়সার নামের এক ক্রেতা বলেন, 'বাসায় মেহমান এসেছে। তাই বাহারছড়া বাজার থেকে এক জোড়া (প্রতিটি দেড় কেজি ওজন) ইলিশ কিনেছি। দাম পড়েছে ৫৪০০ টাকা। আমাদের ইলিশ খাওয়ার দিন শেষ হয়ে এসেছে দামের জন্য।'
বুধবার কক্সবাজারের শহরের বড় বাজার, বাহারছড়া বাজার, কানাইয়া বাজার, কালুর দোকানবাজার, রুমালিয়াছড়া বাজার, কলাতলীবাজার ঘুরে দেখা যায়, ব্যবসায়ীরা বাজারে বিভিন্ন সাইজের ইলিশ থরে থরে সাজিয়ে রেখে বিক্রি করছে। মাছের বাজার এখন অনেকটাই ইলিশের দখলে। বড় সাইজের ইলিশ দেখতে খুবই লোভনীয়। দীর্ঘদিন পর জেলেদের জালে ইলিশ ধরা পড়ায় আবারও সরগরম হয়ে উঠছে কক্সবাজার ফিশারিঘাট খুশি জেলে ও আড়তদার ব্যবসায়ী সবাই। দেড় কেজি ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ২৪০০ থেকে ২৫৫০ টাকায়। এক কেজি ওজনের ইলিশ ১৬০০ থেকে ১৭০০ টাকা, ৮০০-৯০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ ১৪০০-১৫০০ টাকা ও ৫০০-৬০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ ৮০০-৯০০ টাকা, আর ৩০০-৪০০ গ্রাম ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ৫০০-৬০০ টাকায়।
ইলিশের এমন চড়া দামে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন সাধারণ ক্রেতারা। তারা বলছেন, এখন মাছের ভরা মৌসুম চলছে আর ওদিকে কারণবিহীন ভারতে ইলিশ রপ্তানি করার সিদ্ধান্ত খুবই অযৌক্তিক। ইলিশ এখন সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে। ব্যবসায়ীরা সিন্ডিকেট করে অন্যান্য পণ্যের মতো করে ইলিশের আস্বাভাবিকভাবে দাম বাড়িয়ে দিয়েছে। এ কয়দিনে প্রচুর ইলিশ ধরা পড়লেও বাজারে দাম কমছে না। আগ্রহ নিয়ে ইলিশের দাম জিজ্ঞেস করলেও অধিকাংশ ক্রেতাই দাম শুনে হতাশ।
কক্সবাজার মৎস্য অবতরণকেন্দ্রের ব্যবস্থাপক বদরুদ্দোজামান জানান, এখন আবহাওয়া ভালো থাকায় সাগরে মাছ ধরা পড়ছে বেশি। গত কয়েকদিনে ইলিশ ও বিভিন্ন প্রজাতির মাছ ঘাটে এসেছে। সাগরের অন্য মাছের দাম স্বাভাবিক থাকলেও ইলিশের দাম কিছুটা বাড়তি। তবে ধীরে ধীরে ইলিশের দাম কমবে বলে জানান তিনি।
