বন্ধ হচ্ছে ৪৯ কোটি টাকায় নির্মাণ করা বালস্না স্থলবন্দর

প্রায় ৪৯ কোটি টাকা খরচে নির্মাণ করা চুনারুঘাট উপজেলার বালস্না স্থলবন্দর প্রাথমিকভাবে বন্ধের সুপারিশ করা হয়েছে। গত সোমবার নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের এ সংক্রান্ত এক কমিটি বালস্নাসহ অলাভজনক ও কার্যক্রমহীন ৬টি স্থলবন্দর বন্ধের এই সুপারিশ করে। কমিটির সদস্যরা নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে আয়োজিত এক সভায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম সাখাওয়াত হোসেনের সামনে সুপারিশটি উত্থাপন করেন। এ সময় উপদেষ্টা বলেন, আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে অপ্রয়োজনীয় বিভিন্ন স্থাপনা গড়ে উঠেছে। এগুলো দেশের জন্য কল্যাণ বয়ে আনেনি। অধিকন্তু এর মাধ্যমে দেশের অর্থ অপচয় হয়েছে। প্রসঙ্গত, সাবেক নৌসচিব অশোক মাধব রায়ের ইচ্ছেয় ৪৯ কোটি টাকায় বালস্না স্থলবন্দর উন্নয়ন প্রকল্প নেওয়া হয়। সাড়ে ছয় বছর আগে বালস্না স্থলবন্দরের অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্প নেওয়া হয়। ২০২৩ সালের জুন মাসে আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হয়। এই প্রকল্পের আওতায় একটি আদর্শ স্থলবন্দরে যা কিছু দরকার, তার সব কিছুই নির্মাণ করা হয়। ইয়ার্ড, ওজন মাপার যন্ত্র, অফিস ভবন, ডরমিটরি, সীমানাপ্রাচীর, সড়ক, বিভিন্ন পরিষেবা- সব সুবিধাই এখানে আছে। তবে পাশের দেশ ভারতে পর্যাপ্ত অবকাঠামো না থাকায় এ স্থলবন্দরটি চালু হয়নি। স্থলবন্দর কর্তৃপক্ষের কর্মকর্তারা জানান, অতীতে দেশের যত স্থলবন্দর উন্নয়ন করা হয়েছে, তার প্রতিটির বিপরীতে ভারতীয় অংশে অন্তত একটি শুল্কস্টেশন ছিল। কিন্তু বালস্না স্থলবন্দর প্রকল্পের ক্ষেত্রে এর ব্যতয় ঘটেছে। স্থলবন্দর স্থাপনে প্রভাবশালীদের হাত প্রভাব খাঁটিয়ে স্থলবন্দর ঘোষণার ঘটনা অবশ্য নতুন নয়। মূলত স্থানীয় জনগণের কাছে রাজনৈতিক সুবিধা বা সহমর্মিতা পেতে প্রভাবশালী মন্ত্রী-এমপিরা স্থলবন্দর ঘোষণা ও অবকাঠামো উন্নয়নে বেশি মনোযোগী হন।