তিস্তার ধুধু বালুচরে লাখো কৃষক বিভিন্ন ফসল ফলিয়ে স্বপ্ন দেখছেন নিজের দিনবদলের। কয়েক দফা বন্যার পর তিস্তার পানি নেমে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তিস্তার বুকে জেগে ওঠা ধুধু বালুচরে ভুট্টার বীজ বুনতে ব্যস্ত সময় পার করছেন চাষিরা। আগাম লাভের আশায় তিস্তার বুক চিরে ভুট্টা বীজ বুনতে শুরু করেছেন চরের এসব কৃষক। তিস্তার বিস্তীর্ণ চরে ভুট্টার পাশাপাশি আলু, পেঁয়াজ, রসুন, বাদাম ও বিভিন্ন শাকসবজি চাষ শুরু করেছেন তারা।

লালমনিরহাটে ব্যাপক ফলনের কারণে এ জেলার ব্র্যান্ডিং পণ্য হিসেবে স্থান পেয়েছে ভুট্টা। জেলার কালীগঞ্জসহ অন্য ৪ উপজেলা জুড়ে সবুজ পাতায় স্বপ্ন বুনছেন ভুট্টা চাষিরা। ইতোমধ্যে বীজ বপন ও কোথাও কোথাও তরতাজা হয়ে গাছ বেরিয়ে আসছে।

তবে বর্তমানে ভুট্টার বীজ ও সারের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় হতাশায় ভুগছেন কৃষকরা। গত বছরের তুলনায় এ বছর প্রতি কেজি বীজের দাম ৪০০ থেকে ৫০০ টাকা বৃদ্ধি পেয়েছে।

কালীগঞ্জ উপজেলার কাশীরাম মুন্সির বাজার এলাকার কৃষক আইনুল মিয়া জানান, এ মৌসুমে আবহাওয়া অনুকূল ও পোকার আক্রমণ না থাকলে কৃষকরা বাম্পার ফলনের আশা করছেন। তবে সার বীজের দাম বৃদ্ধির কারণে তাদের হিমশিম খেতে হচ্ছে। তিনি সরকারের দিক থেকে বাজার মনিটরিং ব্যবস্থাকে আরও গতিশীল করতে আহ্বান জানান।

লালমনিরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক ডা. মো. সাইখুল আরিফিন জানান, এবারে রবি মৌসুমে ভুট্টা ৩২ হাজার ৯১০ হেক্টর জমিতে চাষ আবাদের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। অপরদিকে জেলার তিনটি উপজেলায় চর উন্নয়ন প্রকল্প চালু হয়েছে। এতে প্রতি ব্যাচে ৩০ জন করে ১৬টি ব্যাচে কৃষকদের মধ্যে প্রযুক্তি কলাকৌশলে ট্রেনিং প্রদান করা হচ্ছে।

তিস্তার পানি নেমে যাওয়ায় কৃষকদের মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য শুরু হয়েছে। চরের কৃষকরা বসে নেই। জমির তৈরি করে বিভিন্ন ফসল চাষাবাদ করছেন। কৃষকদের মধ্যে উৎপাদনের কলাকৌশল টেকনোলজি কৃষকদের মধ্যে পৌঁছে দেওয়া হচ্ছে।

সার বীজের দাম বৃদ্ধি নিয়ে কালীগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তুষার কান্তি রায় বলেন, 'আমাদের বাজার মনিটরিং ব্যবস্থা অব্যাহত রয়েছে। তারপরও যদি কেউ কৃষকদের কাছে অতিরিক্ত মূল্য নেয়, তাহলে উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে ভ্রাম্যমাণ আদালতের মাধ্যমে আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।'