'পথের পাঁচালী'র সেই বিখ্যাত উমা দেবী আর নেই। যাকে নিয়ে বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের কালজয়ী রচনা 'পথের পাঁচালী'কে পর্দায় নিপুণভাবে ফুটিয়ে তুলেছিলেন সত্যজিৎ রায়। সেই সিনেমার ছোট্ট দুর্গা এবং তার অভিনয় এতগুলো বছর পরেও দর্শকদের মনে জীবন্ত। বিশেষ করে কিশোরী দুর্গা ওরফে উমা দাশগুপ্তর সেই প্রাণোচ্ছ্বল হাসি।

সোমবার লাইম লাইটের অন্তরালে থাকা সেই অভিনেত্রী চলে গেলেন পরপারে। এদিন সকালে বাইপাসের এক বেসরকারি হাসপাতালে শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন উমাদেবী।

পশ্চিমবঙ্গের সংবাদ প্রতিদিনকে অভিনেত্রীর মৃতু্যর খবর নিশ্চিত করেছেন অভিনেতা বিধায়ক চিরঞ্জিৎ চক্রবর্তী। মাসখানেক আগেই অন্তর্জালে আচমকা রটে যায় যে, উমা দাশগুপ্ত নাকি প্রয়াত! সেই খবর ছড়াতেই সিনেদুনিয়ার অন্দরে শোরগোল শুরু হয়ে যায়। পরে জানা যায়, অভিনেত্রী দিব্যি সুস্থ রয়েছেন। ভালো আছেন। শান্তিনিকেতন থেকে ফিরেছেন কলকাতায়। সেটা ছিল মার্চ মাসের কথা। তবে ১৮ নভেম্বও সোমবার অভিনেত্রীর শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করার খবর এলো। জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে ক্যানসারে ভুগছিলেন তিনি। উমাদেবী যে আবাসনে থাকতেন সেই একই আবাসনে থাকেন অভিনেতা বিধায়ক চিরঞ্জিৎ। অভিনেত্রীর প্রয়াণের খবর নিশ্চিত করে শোক প্রকাশ করেছেন তিনি। শৈশব থেকেই থিয়েটার করতেন উমা দাশগুপ্ত। যে স্কুলে পড়তেন, সেখানকার প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে সত্যজিৎ রায়ের পরিচয় ছিল। আর সেই শিক্ষকের সুবাদেই মানিকবাবু আবিষ্কার করেছিলেন 'পথের পাঁচালী'র দুর্গা উমা দাশগুপ্তকে। যদিও তার বাবা চাননি মেয়ে সিনেদুনিয়ায় আসুক। তবে শেষমেশ উমার পরিবারকে রাজি করিয়ে নেন পরিচালক। সিনেপর্দায় দুর্গার মৃতু্য শুধু অপুর মনে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করেছিল তা-ই নয়, দুর্গার মৃতু্য কাঁদিয়েছিল আপামর দর্শক। এবার বাস্তবেও না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন পর্দার দুর্গা।