দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর এটা সেরা সুযোগ : ফিল সিমন্স

ছবি: সংগৃহীত

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। যার প্রথমটি আগামীকাল সোমবার মাঠে গড়াবে মিরপুরে। এরপর আগামী ২৯ অক্টোবর চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। তুলনামূলক তারুণ্যনির্ভর দল হওয়ায় এটাই বাংলাদেশের জন্য সেরা সুযোগ বলে মনে করেন অন্তর্বর্তী কোচ ফিল সিমন্স। দায়িত্ব নিয়েই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখালেন টাইগার কোচ।

 শনিবার মিরপুর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত নিজের প্রথম প্রেস কনফারেন্সে ফিল সিমন্স বলেন, ‘আমি আমার অভিজ্ঞতার সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করব। আমি পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ দেখেছি, সেখানে দেখেছি কীভাবে তরুণরা চাপ সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। আমার কাছে কীভাবে প্লেয়াররা শতভাগ দিতে পারেন, সেটাই বড় বিষয়। বতর্মানে আমরা যে সিরিজগুলো আছে সেগুলো নিয়ে ভাবছি। পাশাপাশি বড় টুর্নামেন্টগুলো নিয়েও প্রস্তুতি নিচ্ছি। অধিনায়কের সঙ্গেও এই বিষয়ে কথা বলেছি।’

সিমন্স আরও যোগ করেন, ‘ঘরের মাঠে বাংলাদেশ খুবই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তাই এটাই ভালো সুযোগ বাংলাদেশের জন্য। তবে দলটি দক্ষিণ আফ্রিকা বলেই সাবধান থাকতে হবে। কেননা তাদের তরুণ প্লেয়াররাও ম্যাচের দৃশ্যপট বদলে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন। তাই সেরাটা দেওয়ার কোনো বিকল্প নেই।’

গত মঙ্গলবার সাবেক কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহকে বরখাস্ত করার বিষয়টি নিশ্চিত করে বিসিবি। এর একদিন পরই দলের দায়িত্ব নিতে ঢাকায় পৌঁছান সিমন্স। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দিয়ে শুরু হচ্ছে এই ক্যারিবীয় কোচের অ্যাসাইনমেন্ট। যে সিরিজের ভারতের বিপক্ষে ব্যাটিং ভরাডুবি কাটিয়ে ওঠাই মূল চ্যালেঞ্জ।

প্রথমবারের মতো সংবাদ সম্মেলনে কথা বলতে গিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখালেন সিমন্স। টাইগার কোচ বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ আমার জন্য একটি ভালো দিক। আমাদের সামনে একটা টেস্ট ম্যাচ আছে, যার প্রস্তুতি নিতে হবে। আমরা যদি আগামী কয়েকটা ম্যাচ জিততে পারি, তাহলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের লড়াইয়ে যেতে পারব।’

তিনি জানান, তার প্রথম ব্যাপার হচ্ছে ক্রিকেট। তার সামনে যে স্কোয়াড আছে, তাদেরকে প্রথম টেস্টের জন্য প্রস্তুত করা। গত দুই দিনে ক্রিকেটাররা দুর্দান্ত ছিল, তারা কঠোর পরিশ্রম করেছে। ক্রিকেটের বাইরের সব দ্বিধা দূরে রেখে ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চান তিনি।

সাকিব প্রসঙ্গে ফিল সিমন্স বলেন, ‘সাকিবের উচিত সবকিছু এড়িয়ে ক্রিকেটে ফেরা। এটা একটা বাইরের ব্যাপার। সব মনোযোগ ক্রিকেটে নিশ্চিত করা আগামী কয়েকদিন আমাদের কাজের একটা বড় অংশ। আমরা কীভাবে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেব সেটিই আমি ছেলেদের নজরে রাখতে চাই।’

নাজমুল হাসান পাপনের পর বিসিবির নতুন বোর্ড সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ফারুক আহমেদ। দায়িত্ব গ্রহণের দিনই চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে নিয়ে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেছিলেন। এরপর গেল সোমবার প্রধান কো
চের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় হাথুরুকে। এই লঙ্কানের বিদায়ের পর প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পান ফিল সিমন্স।
হাথুরুর আনুষ্ঠানিক বিদায়ের আগে থেকেই সিমন্সের সঙ্গে আলোচনা করেছিল বিসিবি। নিয়োগ পাওয়ার দেড় সপ্তাহ আগেই বিসিবি থেকে প্রস্তাব পান সিমন্স। 

সিমন্স বলেন, ‘দেড় সপ্তাহ আগে বাংলাদেশের কোচ হওয়ার প্রস্তাব পেয়েছিলাম। আগে তো চাকরি পাইনি, কীভাবে বলব এখানে অনুভ‚তির ভিন্নতা কতটুকু? দুর্ভাগ্যবশত তখন আমি চাকরিটা পাইনি।’

বাংলাদেশের কোচ বলেন, ‘আন্তর্জাতিক কোচের প্রতিটি চাকরিই হট সিট। আমি মনে করি বাংলাদেশে কাজটা হয়তো একটু কঠিন হবে। আমার কাজ হলো ছেলেরা যাতে নিজের মতো খেলতে পারে, উপভোগ করে। খেলার জন্য তাদের প্রস্তুত করা। গত ২ দিন চমৎকার গিয়েছে।’

যাযাদি/ এসএম