অনেকেরই দ্রম্নত হাঁটার অভ্যাস রয়েছে। আর সেই অভ্যাসের ফলে নাকি দীর্ঘ হবে আয়ু! শুনতে অবাক লাগলেও এমনটাই দাবি ব্রিটেনের একদল গবেষকের। ৬৫ থেকে ১০৫ বছর বয়সি মানুষের মৃতু্যর কারণ সংক্রান্ত গবেষণা চলাকালে তারা এই কথা জানতে পেরেছেন বলে দাবি করেন। যদিও বয়স বৃদ্ধি পাওয়ার কারণ নিয়ে নির্দিষ্ট কোনো তথ্য নেই বিজ্ঞানীদের কাছে। তবে বার্ধক্যের সঙ্গে কোষে অবস্থিত ক্রোমোজোমের যে সম্পর্ক রয়েছে, তা নিয়ে নিশ্চিত গবেষকরা। ক্রোমোজোমের বাহুগুলোর শেষ প্রান্তকে বিজ্ঞানের ভাষায় 'টেলোমেয়ার' বলে।

দেখা গেছে, এই টেলোমেয়ার যতদিন লম্বা থাকে, ততদিন দূরে থাকে বার্ধক্য। কিন্তু এই টেলোমেয়ার যত ক্ষয় হতে থাকে, ততই কমতে থাকে কোষ বিভাজন। ফলে দুর্বল হয় পেশির গঠন, দেখা দিতে থাকে বার্ধক্য। ৪ লাখ ৫ হাজার জনের ওপর চালানো এই গবেষণায় দেখা গেছে, মোট ৪০ শতাংশ মানুষ নিয়মিত দ্রম্নতগতিতে হাঁটেন। আর এই ৪০ শতাংশ মানুষের টেলোমেয়ারের দৈর্ঘ্য বাকি মানুষের তুলনায় বেশি। এর মধ্যে ৮৬ জনের সঙ্গে গতি মাপার বিশেষ যন্ত্র লাগিয়েছিলেন গবেষকরা। বাকিদের সঙ্গে শুধু কথা বলা হয়।

গবেষকদের দাবি, দ্রম্নতগতিতে হাঁটলে সর্বোচ্চ ১৬ বছর পর্যন্ত বাড়তে পারে আয়ু। তবে এ বিষয়ে আরও গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে বলে মত গবেষকদের একাংশের।