আজকের যায়যায়দিন

ক্রিকেটের জন্ম ইংল্যান্ডে অথচ ক্রিকেটের সর্বোচ্চ আসর বিশ্বকাপের ট্রপিতে এখনো চুমু খাওয়া হয়নি ইংলিশদের! একাধিকবার শিরোপার খুব কাছাকাছি পৌঁছেও শিরোপার স্বাদ নিতে পারেনি ইংল্যান্ড। গতবার তো বিদায় নিতে হয়েছে প্রথম রাউন্ড থেকেই। সে কারণেই ইংলিশরা এবার যেন আরও দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। শিরোপা জিততেই হবে। সে প্রস্তুতিটা যেন ইংলিশরা শুরু করে দিয়েছে গত বিশ্বকাপের পর থেকেই। চার বছর ধরেই দুর্দান্ত ফর্মে দলটি। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ইংল্যান্ড এখন বড় প্রতিদদ্বিই। তবে বিশ্বকাপ জিততে 'ইতিবাচক' ও 'স্মার্ট' ক্রিকেট খেলাটা জরুরি বলে মনে করেন ইংলিশ বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিকেটার জস বাটলার।

গত চার বছরে চারবার ওয়ানডেতে চার শতাধিক রান করেছে ইংলিশরা। যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে কেতাবি ব্যাটিং ছেড়ে ধুন্ধুমার ব্যাটিংয়ের অন্যতম বিজ্ঞাপন হয়ে উঠেছে তারা। এই ধরনের ইতিবাচক ও ধুন্ধুমার খেলাই হবে বিশ্বকাপ জয়ের পথে ইংলিশদের মূল অস্ত্র বলে জানিয়েছেন বাটলার।

শুধু ইংল্যান্ডই নয়, যেই বিশ্বকাপ জিতুক না কেন, 'স্মার্ট' ক্রিকেট খেলেই জিতবে তারা বলে মনে করছেন বাটলার, ''আমার মনে হয় না এবারের বিশ্বকাপজয়ী দল এমন কেউ হবে, যারা খুব সতর্ক ও ঝুঁকিহীন ক্রিকেট খেলে। এমনকি নকআউট পর্বেও যারা সাহসী ক্রিকেট খেলবে, তারাই সফল হবে। ইংল্যান্ডও যদি কঠিন কোনো পরিস্থিতিতে পড়ে, আমি বলতে পারি, আমাদের লক্ষ্যও 'স্মার্ট' ক্রিকেট খেলা। নিজেদের স্টাইলের সঙ্গে আপস করতে রাজি নই আমরা।''