দেশের বৈদেশিক মুদ্রা আয়ের প্রধান উৎস পোশাকশিল্প, হিমায়িত চিংড়ি, চামড়া, হস্তশিল্পজাত দ্রব্য, চা-শিল্পসহ অন্যান্য পণ্য উৎপাদনের সঙ্গে সরাসরি নারী জড়িত। এসব শিল্পের প্রধান কাজগুলো করেন নারী। সরকারি হিসাব হচ্ছে, গৃহস্থালি কাজ ছাড়া বতর্মানে দেশে ১ কোটি ৬২ লাখ নারী কমের্ক্ষত্রে রয়েছেন। গবেষকরা বলছেন, কৃষি, শিল্প ও সেবাখাতে নারীদের অংশগ্রহণের বিষয়টি স্বীকৃত হলেও বিপুলসংখ্যক নারী বিনা পারিশ্রমিকে ঘরে শ্রম দেন। বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ (সিপিডি) ও মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের গবেষণায় উঠে এসেছে, বাংলাদেশে একজন নারী প্রতিদিন গড়ে ১২ দশমিক ১টি কাজ করেন, যা জাতীয় আয়ের হিসাবে অন্তভুর্ক্ত করা হয় না। অন্যদিকে পুরুষের ক্ষেত্রে এ ধরনের কাজের সংখ্যা মাত্র ২ দশমিক ৭। এতে বলা হয়, ১৫ বছর বা তদূধ্বর্ একজন নারী গড়ে প্রতিদিন একই বয়সের পুরুষের তুলনায় প্রায় তিনগুণ সময় কাজ করেন।